Pez de gran tamaño, que llega a medir hasta 1,2 m de longitud y alcanzar los 200 kg de peso, aunque no son raros los ejemplares de hasta 3 m y 320 kg. Tiene una morfología muy robusta. Posee un cuerpo ovalado, alargado y carnoso. Tiene grandes mandíbulas cuyo borde posterior supera la mitad del ojo. La mandíbula inferior es prominente y está armada de fuertes dientes. La línea lateral está fuertemente arqueada por encima de la pectoral. Su coloración varía del color verde oliva al negro. La zona inferior es blanca.